Influenza is een zeer besmettelijke virale luchtweginfectie die wereldwijd een grote uitdaging voor de volksgezondheid blijft. Seizoensinfluenza-epidemieën doen zich jaarlijks voor en gaan gepaard met aanzienlijke morbiditeit, mortaliteit en gebruik van gezondheidszorg in alle leeftijdsgroepen. Hoewel veel mensen herstellen zonder complicaties, kan influenza leiden tot ernstige ziekte, ziekenhuisopname en overlijden, met name bij oudere volwassenen. Ook jonge kinderen, zwangere vrouwen, personen met chronische aandoeningen en immuungecompromitteerde populaties lopen risico.

De ziektelast van influenza reikt verder dan de acute infectie. Complicaties zoals virale en secundaire bacteriële pneumonie, exacerbaties van cardiovasculaire en respiratoire aandoeningen, en een toegenomen gebruik van gezondheidszorgmiddelen dragen aanzienlijk bij aan de algehele impact van de ziekte. Ondanks de beschikbaarheid van effectieve preventieve maatregelen, waaronder jaarlijkse vaccinatie, blijft influenza aanzienlijke seizoensgebonden verstoringen veroorzaken voor gezondheidssystemen en de samenleving. Voortdurende surveillance, initiatieven op het gebied van volksgezondheid en vooruitgang in vaccinatiestrategieën blijven essentieel om de ziektelast van influenza te verminderen en kwetsbare populaties te beschermen.

Voor zorgprofessionals is het essentieel om op de hoogte te blijven van influenza en de zich ontwikkelende epidemiologie ervan, ter ondersteuning van ziektepreventie en optimalisering van patiëntuitkomsten. De wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap blijft onderzoek bevorderen op verschillende belangrijke gebieden binnen influenza:

• Influenza-epidemiologie en surveillance: Monitoring van seizoenstrends, circulerende stammen en uitbraakpatronen ter ondersteuning van volksgezondheidsreacties
• Virale evolutie en stamkeuze: Inzicht in antigenische drift en virale evolutie ter ondersteuning van jaarlijkse aanbevelingen voor vaccinsamenstelling
• Vaccinatiestrategieën: Verbetering van vaccineffectiviteit, -opname en -bescherming bij hoogrisicogroepen
• Ziektelast en complicaties: Onderzoek naar de impact van influenza op ziekenhuisopnames, mortaliteit, cardiovasculaire gebeurtenissen en exacerbaties van chronische ziekten
• Voorbereiding op het gebied van volksgezondheid: Versterking van de veerkracht van het gezondheidssysteem tijdens seizoensgebonden epidemieën en toekomstige bedreigingen van luchtwegvirussen
• Preventie en bescherming: Vergroting van het bewustzijn over vaccinatieprogramma's en evidencebased preventieve interventies in populaties

Registreer u vandaag nog als zorgprofessional voor volledige toegang tot het nieuwste influenzaonderzoek, zorgvuldig samengestelde bronnen en educatie.

Influenza is een van de meest voorkomende infectieziekten ter wereld en veroorzaakt naar schatting 1 miljard infecties per jaar, waaronder ongeveer 3–5 miljoen ernstige gevallen wereldwijd. Seizoensinfluenza-epidemieën zijn verantwoordelijk voor naar schatting 290.000–650.000 respiratoire sterfgevallen per jaar, wat een aanzienlijke last vormt voor patiënten, gezondheidssystemen en samenlevingen.

De ziektelast van influenza is bijzonder significant bij oudere volwassenen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en personen met onderliggende chronische aandoeningen. Naast respiratoire complicaties is influenza geassocieerd met een verhoogd risico op cardiovasculaire gebeurtenissen, ziekenhuisopnames, verminderde productiviteit en aanzienlijke economische kosten. Seizoensgebonden epidemieën leggen elk jaar aanzienlijke druk op de gezondheidsdiensten, wat resulteert in meer bezoeken aan de spoedeisende hulp, eerstelijnsgezondheidszorgconsultaties en ziekenhuisopnames. Ondanks de brede beschikbaarheid van vaccins en gevestigde volksgezondheidsprogramma's blijft de vaccinatiegraad in veel landen en populaties suboptimaal. Demografische veranderingen, vergrijzing van de bevolking en een toenemende prevalentie van chronische ziekten blijven de behoefte aan effectieve influenzapreventiestrategieën versterken. Voortdurende surveillance, educatie en vaccinatie blijven essentiële onderdelen van de inspanningen om de wereldwijde ziektelast van influenza te verminderen.

Referenties

1. World Health Organization (WHO). Influenza (Seasonal) https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal)

2. World Health Organization (WHO). Global Influenza Programme https://www.who.int/teams/global-influenza-programme

3. European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). Seasonal Influenza https://www.ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza

4. Iuliano AD et al. Estimates of global seasonal influenza-associated respiratory mortality. Lancet. 2018.

Influenza in België

Feiten over influenza in België Voor zorgprofessionals in België is het begrijpen van de nationale ziektelast van influenza essentieel ter ondersteuning van evidencebased preventiestrategieën en het verminderen van de seizoensgebonden ziektelast op de gezondheidszorg.

• Seizoensgebonden ziektelast – Influenza draagt aanzienlijk bij aan seizoensgebonden luchtwegaandoeningen in België en blijft een van de belangrijkste oorzaken van door vaccinatie te voorkomen respiratoire ziekenhuisopnames tijdens de wintermaanden.^1,3
• Risico bij kwetsbare populaties – Oudere volwassenen, bewoners van langdurige zorgfaciliteiten, zwangere vrouwen, personen met cardiovasculaire aandoeningen, chronische respiratoire aandoeningen, diabetes en immuungecompromitteerde patiënten lopen een verhoogd risico op influenzagerelateerde complicaties, ziekenhuisopname en mortaliteit.^2,3
• Impact op het gezondheidssysteem – Seizoensinfluenza-epidemieën gaan gepaard met een toename van eerstelijnsgezondheidszorgconsultaties, bezoeken aan de spoedeisende hulp, ziekenhuisopnames en gebruik van intensieve zorg, wat aanzienlijke druk legt op de gezondheidszorgmiddelen tijdens piekperioden van transmissie.^1,4
• Vaccinatie en preventie – Jaarlijkse influenzavaccinatie wordt aanbevolen voor meerdere risicogroepen in België en blijft de meest effectieve strategie voor het verminderen van ernstige ziekte, complicaties en influenzagerelateerde mortaliteit.^2,4
• Voortdurende behoefte – Vergrijzing van de bevolking, toenemende prevalentie van chronische ziekten en jaarlijkse variatie in circulerende influenzastammen blijven de behoefte aan voortdurende surveillance, preventie-inspanningen en vaccinatieprogramma's in België versterken.^1,2,4

Referenties

1. Sciensano. Influenza surveillance in Belgium https://www.sciensano.be

2. World Health Organization (WHO). Influenza (Seasonal) https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal)

3. European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). Seasonal Influenza https://www.ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza

4. WHO Global Influenza Programme https://www.who.int/teams/global-influenza-programme