Los estudios de vida real (RWE) evalúan la efectividad del tratamiento en condiciones cotidianas, con poblaciones heterogéneas que incluyen comorbilidades, variabilidad en adherencia y diversidad de perfiles clínicos excluidos frecuentemente de los ensayos controlados. En asma, estos estudios permiten comprender el impacto real del tratamiento en la reducción de exacerbaciones, hospitalizaciones y calidad de vida.

La eficacia se mide en condiciones ideales de ensayos clínicos controlados con poblaciones seleccionadas; la efectividad refleja el desempeño en la práctica real. En asma, la brecha entre ambas es relevante: la adherencia subóptima, la técnica inhalatoria deficiente y las comorbilidades no controladas reducen la efectividad frente a la eficacia documentada en estudios.

La adherencia subóptima es uno de los principales factores de mal control del asma en la práctica real. Estudios indican que menos del 50% de los pacientes siguen correctamente su tratamiento de mantenimiento. La adherencia deficiente se asocia con mayor frecuencia de exacerbaciones, visitas a urgencias, hospitalización y deterioro de la función pulmonar a largo plazo.